第24章 返乡(1/2)
1872年清明节前几天，十八岁的陈炽回到了小镇。正好是小镇集日，街上人来人往。卖祭品的小店空前热闹，买鞭炮的，挑香烛的，络绎不绝，这些送给逝者的物品，让人沉默。当然，酱油铺散发出阵阵醇香，卖盐巴的牛骨铲子闪着耀眼的白光，依然让小镇散发出浓郁的生活气息。
陈炽特意在小镇转了一圈。一切都令他感到亲切。青石街门，木板的铺子，陈炽第一次随爷爷光临的酒店。那店主抓起的酸辣椒还是那么香。
回家乡的感觉真好！陈炽想。
陈炽发现自己不知不觉就扩大了家乡的范围。六七年前，他在仰华书院读书的时候，他心中的家乡就是横背，就是爷爷的村子。但现在，他到县城读了四五年书，就觉得小镇是家乡，智乡是家乡，梅江是家乡。当然，这家清香扑鼻的酒家，也是家乡。
陈炽踏进了酒家，要了一碗黄酒。他想找到第一次在小镇赶集的感觉。小镇比县邑小得多，但在陈炽心中的份量却比县邑大。
四五年了，他当然习惯了县邑的饮食。舌头已慢慢被县城改造。瑞金城边的河流叫绵江，跟智乡不在一个流域。这里盛行喝牛肉汤，喜欢味重的浆酒，辣椒也下得重，一开始陈炽是不习惯的。这里的口音也不同，陈炽的乡音开始屡被城里的同学打趣。但是，县庠里陈炽令人惊叹的天才，掩盖了边地的弱小，甚至助长了家乡的地位。同学都以他为中心，在深入的交流之后，甚至开始向往小镇的胜景和小吃。
特别是那个要好的学友钟莆生，抢着陈炽的砚台说，这重东西就不要背回小镇去，那么远的路，你不如背点你母亲做的酸辣椒出来，让我们品尝！
陈炽咬了一只酸辣椒。这辣椒细小，柔软，却打破了陈炽以往的经验，辣得陈炽丝丝吐气，赶紧端起酒碗，喝了个精光！店家又要添酒，陈炽摆手说，爷爷说过喝酒误事，我来这里只是想起我爷爷来了，当然要浅尝辄止。
店家说，再多喝一碗，才能解除辣味。再说，今天这酒我请陈秀才喝，不收钱！陈炽认识这店家，但还没有熟悉到不收钱的地步。陈炽说，那你要我为你做点什么呢？我可是无功不受禄。
店家说，都知道你是梅江边的天才，你和爷爷能来小店喝酒，是我们的荣幸。这样吧，请陈秀才为我家小店赐一副墨宝，算是对我们小店的支持！陈炽明白了，这店家酒做得好，生意上也是个精明人！
陈炽答应了。但是店家没有准备笔墨，就叫陈炽下次在家里写好，回县城时送到小店。正在这时，门外响起了一个声音，说，陈秀才何须回家找墨，到山上书院不就有了？陈炽诧异，抬头一看，却是陌生人。
来人说，你可听说有一个“陈官陵”？
陈炽马上明白了是谁。陈炽只是惊讶何以认识自己，而且寻到酒店来，莫非是寻仇的？也不对，作舟先生才是他的仇家。
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